End Of Starchild

End Of Starchild — амбициозный самостоятельный проект на модифицированном движке GZDoom. Будучи сиквелом мода Time Tripper, игра полностью автономна: для её запуска не требуется оригинальный Doom II или его ресурсы. Игра умело сочетает в себе ураганный аркадный шутер от первого лица и глубокое, сновидческое исследование мира, оставляя ощущение монументального многослойного произведения.

Сюжетная завязка и персонажи

История повествует о переплетении душ, одержимости и тюрьме мыслей. Главный герой — Elph, рогатый небинарный охотник на демонов с фиолетовыми волосами, который каждое утро просыпается в своей квартире в увеличивающемся тумане забвения. Вместе с ним в этом мире существуют:

• Moon — его девушка и партнёр, обладающая мощной творческой энергией.

• Amnesiac — хранитель и уничтожитель записей в чертогах разума.

• Tunneler — загадочный торговец-гремлин со скрипучим голосом, создающий чекпоинты в обмен на ваши ресурсы.

Игровой процесс и боевые механики

Визуально и геймплейно игра представляет собой неоновый bullet hell на бешеной скорости. Враги (члены культа Акаши, демоны и маги) заливают арены геометрическими паттернами из розовых и синих снарядов, между которыми приходится постоянно лавировать.

• Помимо мощного базового оружия (дробовик с возможностью рокет-джампа, гиперпулемёт, пробивающий врагов рельсотрон), противники часто дропают одноразовое снаряжение — метательные звёзды, огненные бомбы, гравитационные колодцы или самонаводящиеся топоры, что поощряет импровизацию.

• Система решимости — это местный аналог брони. Она тратится на замедление времени или может быть продана торговцу для создания точки сохранения. Свободных сохранений в игре нет.

• Сложность динамически подстраивается под вас прямо во время боя. Убийства и сбор предметов повышают ранг (враги становятся сильнее), а получение урона и время — снижают его. Набирая очки за цепочки урона, можно соревноваться за лучший счёт.

Секреты и добродетели

Игра буквально соткана из тайн в духе Yume Nikki. После зачистки врагов уровни превращаются в лабиринты для исследования, где с помощью воздушного рывка можно найти 4 типа скрытых сущностей:

1. Memory: скрытые зоны с глючными мини-боссами, открывающие фрагменты болезненного прошлого героя.

2. Meeting: спрятанные плюшевые игрушки, с которыми можно поговорить, получить подсказку к секретам или полностью восстановить здоровье.

3. Magnetic: апгрейды для терминала JRPG.

4. Mirage: места отдыха (красные диваны/скамейки), где персонаж засыпает и погружается в сюрреалистичные платформерные сны.

Игра внутри игры

Одной из главных особенностей является SONATA — полноценная встроенная 8-битная JRPG в стиле старой NES, запускаемая прямо с компьютера в квартире Elph. Она предлагает совершенно иной игровой опыт: мрачный текстовый лор и тактические бои в реальном времени на сетке 3х3 (в духе Mega Man Battle Network). Смерть здесь окончательна и откатывает прогресс, а новые зоны в SONATA открываются по мере нахождения секретов в основном трёхмерном шутере.

Итоги

End Of Starchild — это редкий пример того, как рамки старого движка раздвигаются до неузнаваемости, превращая классический ретро-шутер в меланхоличную, глубоко личную и стилистически безупречную притчу. Прохождение игры оставляет долгое послевкусие: за фасадом неонового безумия прячется затягивающая структура "колодца", где за каждой фальшивой стеной открывается новая, еще более темная глубина. Игра требует не только идеальных рефлексов для борьбы с культом Акаши, но и готовности погрузиться в меланхоличный психоделический трип. Этот бесплатный инди-шедевр определенно стоит потраченного времени и доказывает, что наследие Doom способно эволюционировать в самые неожиданные и поэтичные игровые формы.