Arkista's Ring

Arkista’s Ring превращает классические фэнтези-шутеры Heretic и Hexen на движке Doom в яркое sci-fi & sorcery приключение с атмосферой приключенческой фантастики старой школы. Проект вдохновлён pulp-фантастикой середины XX века и переосмысляет одноимённую игру для NES, полностью меняя жанр и подачу оригинала. Вместо традиционного фэнтези здесь появляется причудливый мир, где магия соседствует с технологиями, культы и ложные боги переплетаются с галактическими интригами, а история подаётся как динамичный боевик с элементами чёрного юмора.

Центральным образом всей серии выступает Кристина Сильверкросс — дерзкая космическая эльфийка, чья судьба становится отправной точкой для формирования вселенной Arkista’s Ring. В моде для Heretic именно она является главным персонажем, вовлечённым в опасную миссию, связанную с поиском могущественного артефакта, известного как Кольцо Аркисты. Сюжет выстраивается вокруг её попытки искупить прошлые ошибки, выжить на враждебной планете и противостоять силам, угрожающим не только ей, но и целым мирам. В дальнейшем, по мере развития серии, вокруг неё формируется более широкий круг персонажей, особенно в версии для Hexen, где история выходит за рамки одной героини и превращается в хронику целого мира.

Игровой процесс в Arkista’s Ring заметно отличается от ванильных Heretic и Hexen. В оригинальном TC для Heretic используется нелинейная структура уровней, где выбор маршрута имеет значение, а некоторые пути оказываются более простыми или, наоборот, крайне опасными. Вместо привычного набора оружия игрок получает футуристические стволы и магические артефакты, а развитие персонажа связано не только с поиском новых пушек, но и с улучшением стартового оружия при помощи Кольца Аркисты. Это создаёт ощущение прогрессии без резких скачков сложности и делает даже начальные виды вооружения актуальными на протяжении всей игры.

Особое внимание в проекте уделено арсеналу и инвентарю. Оружие ощущается мощным и разнообразным, а предметы зачастую играют не декоративную, а критически важную роль в прохождении, открывая доступ к секретам и альтернативным путям. При этом баланс смещён в сторону более агрессивного и динамичного боя, где противники представляют реальную угрозу. Враги в Arkista’s Ring варьируются от культистов до роботов и космических существ, что подчёркивает смешение жанров и стилистическую свободу проекта.

Аддон Damn Dirty Dwarves развивает идеи оригинального мода, превращая любые карты Heretic в полноценное космо-фэнтезийное приключение. Сюжетно действия переносятся на планету Ярро, где игроку предстоит столкнуться с призраками предков, вышедшими из-под контроля машинами и религиозными фанатиками. Этот аддон полностью меняет ощущения от Heretic, перерабатывая оружие, противников, механику и визуальный стиль, делая игру более динамичной и сложной. Дополнительную ценность мод приобретает благодаря адаптации под крупные сборники карт вроде Masters of Chaos и Faithless Trilogy, позволяя переосмыслить классические мапсеты в рамках вселенной Arkista’s Ring.

Версия Martyrs of Mayhem для Hexen идёт ещё дальше, превращая игру в мрачный sci-fi эпос с новыми классами персонажей, уникальным оружием, переработанными монстрами, интерфейсом и звуковым оформлением. В отличие от оригинального Hexen, где игрок долго собирает части супероружия, здесь упор сделан на постепенное усиление основного вооружения, что делает развитие персонажей более ощутимым и равномерным. По сюжету герои оказываются на технократической планете Идос, управляемой искусственным интеллектом Медузой, выдающим себя за божество. История вращается вокруг попытки разрушить этот ложный культ и вырваться из гибнущего мира, при этом Кристина остаётся важной частью лора, даже если игрок управляет другими персонажами.

Arkista’s Ring ценен не только как тотальная конверсия, но и как авторская интерпретация классических игр. Серия не стремится быть строго "каноничной" или реалистичной, а наоборот, подчёркивает свою приключенческую природу, позволяя себе стилистическую вольность, эксцентричные образы и нарочитую жанровую эклектику.

Несмотря на отдельные спорные решения в дизайне уровней и балансе, проект остаётся одним из самых самобытных и нестандартных для Heretic и Hexen, особенно для тех, кто хочет увидеть эти игры в радикально новом свете. Arkista’s Ring не просто меняет визуальный облик и оружие, а предлагает другой взгляд на то, какими могут быть эти классические шутеры, если вывести их за пределы привычного фэнтези.