Nuclear Winter

Nuclear Winter — амбициозный мод, который старается выйти за рамки привычных фанатских проектов и дать игроку почти полноценное приключение с собственным сюжетом, новыми сценами и необычной атмосферой.

Действия сюжета разворачиваются в начале XXI века, когда США ведут кампании против терроризма на Ближнем Востоке, что приводит к расколу мирового сообщества и выходу России и Китая из ООН. В 2009 году арабские страны вторгаются в Израиль, и хотя США и Британия приходят на помощь, конфликт завершается поражением. Применение тактического ядерного оружия и падение Индии под ударами Пакистана погружают мир в хаос. В 2010-м формируется Восточный альянс во главе с Россией, включающий Китай, КНДР, Вьетнам и страны Ближнего Востока, быстро захватывающий огромные территории и устанавливающий новый "холодный мир". Семь лет спустя альянс применяет технологию маскировки и запускает скрытую ядерную атаку по городам США, после чего их войска высаживаются на американском побережье. Несмотря на огромные потери, американцы не сдаются, и в самом разгаре этой войны вступает в бой капрал Адриан Шепард.

С самого начала кажется, что всё будет привычно, но постепенно история становится мрачнее и приобретает постъядерные оттенки. Радиация, мутанты и городские локации задают тон, а отдельные сцены вроде боёв с истребителями или схватки с танками выглядят очень зрелищно и добавляют драйва. Особенно выделяются городские уровни, среди которых зоопарк и небоскрёб с вертолётами — решение необычное для модов на базе Opposing Force. Атмосферу дополняют мутанты-зомби, объяснённые "радиацией", и местами гротескные сцены с персонажами и плакатами старого-доброго сериала Xena: Warrior Princess, которые придают проекту фирменный отпечаток автора.

При этом слабых мест хватает. Озвучка получилась неудачной: голоса звучат по-подростковому, микрофоны подводят, а диалоги с бесконечным "maaaan" быстро начинают раздражать. Музыкальное сопровождение в виде зацикленных рифов тоже утомляет. Карты большие но нередко страдают от блоковости и несоразмерности — наследие раннего периода HL-моддинга, хотя к моменту выхода, а єто 2002 год, игроки уже ждали большего. Бои с противниками, особенно с Black Ops, далеки от идеала: враги превращаются в "губки для пуль", что делает перестрелки затянутыми и лишёнными динамики.

И всё же у мода есть немало сильных сторон. Хорошо продуманные головоломки с использованием взрывчатки не дают застрять, катсцены добавляют динамики, а финальный побег делает концовку напряжённой и зрелищной. Несмотря на шероховатости, Nuclear Winter ощущается цельным и масштабным приключением, в котором есть и эксперименты с геймплеем, и собственный стиль.

В итоге это не идеальный мод, но он остаётся заметной вехой среди проектов для Opposing Force. Он страдает от чрезмерных амбиций и технических огрехов, но одновременно дарит достаточно моментов, ради которых его стоит пройти хотя бы один раз.