Half-Life: Azure Sheep

In Azure Sheep übernimmst du die Rolle des Sicherheitsbeamten Barney, dessen Aufgabe es ist, seine Kollegin und Geliebte mit dem Codenamen "Azure Sheep" zu retten, die sich im Black Mesa-Komplex in Gefahr befindet. Die Mission führt durch vertraute Level, Begegnungen mit Gordon Freeman und Adrian Shephard und entfaltet sich in einer neuen Kampagne mit ungewöhnlichen Feinden, zusätzlichen Waffen und wichtigen Handlungsereignissen.

Der Mod bietet eine ernsthafte Menge an Inhalt: etwa 50 Level mit neuen Szenen, Modellen, Sounds und Sprachausgabe. Vertraute Bereiche aus dem ursprünglichen Spiel erscheinen, was ein Gefühl der Handlungsfortsetzung vermittelt.

Die Innenräume zeichnen sich durch ihre Atmosphäre aus, die Level sind sorgfältig ausgearbeitet, wo das Design nicht auf einfache Korridore beschränkt ist. Jedoch wird die große Anzahl von Übergängen und sich wiederholenden Korridoren stellenweise ermüdend — das Problem liegt eher in ihrer übermäßigen Häufigkeit als im Mangel an Ausarbeitung.

Das Arsenal kombiniert klassische und einzigartige Waffen: von modifizierten Snarks und Railguns bis hin zu Flammenwerfern und automatischen Maschinengewehren. Einige dieser Arten sind deutlich mächtiger als die Standardbewaffnung des ursprünglichen Spiels.

Die Handlung zeichnet sich durch Dynamik aus, enthält aber Elemente, die über den Kanon hinausgehen: das Erscheinen von Gordon, Adrian und mehrdeutige Szenen, die Fragen aufwerfen. Eskort-Episoden mit Kate fügen emotionalen Antrieb hinzu, aber stellenweise wird ihr Verhalten eher als Belastung denn als Hilfe empfunden.

Das Gameplay fühlt sich manchmal ungleichmäßig an: es gibt scharfe Schwierigkeitsspitzen, unerwarteten Schaden, Feind-Spawns an unerwarteten Orten und Mangel an Rüstung und Medipackungen. Einige Abschnitte erfordern Präzision und einen vorsichtigen Ansatz.

Trotz seiner Mängel bleibt Azure Sheep ein kultiger und einzigartiger Mod seiner Zeit (2001) — ehrgeizig, reichhaltig und einprägsam.