Back to Saturn X

Die Geschichte beginnt, nachdem der Kontakt zur Forschungsstation Saturn X plötzlich abbricht. Wochen später wird ein Space Marine auf eine dreijährige Expedition ohne Rückkehrmöglichkeit geschickt, um herauszufinden, was auf der fernen Basis bei Saturn geschehen ist.

Der Großteil der Handlung spielt sich im riesigen Stationskomplex ab. Die Level sind in einem futuristischen Stil gestaltet, mit einer Fülle neuer Texturen und grafischer Assets, die die Atmosphäre einer Weltraumbasis erzeugen und stellenweise an die Ästhetik von Quake II erinnern. Verstärkt wird die Stimmung durch einen originellen MIDI-Soundtrack im Geiste des Synthwave und Synth-Rock der 1980er Jahre.

Trotz der Vielzahl neuer visueller Assets bewahrt Back to Saturn X das klassische Doom-Gameplay. Es gibt keine neuen Monster oder Waffen — der Fokus liegt klar auf durchdachtem Leveldesign und Kampfsituationen. Die Maps sind groß genug, um Erkundung zu belohnen, bleiben dabei aber übersichtlich und lassen den Spieler selten hoffnungslos in der Irre laufen.

Der Schwierigkeitsgrad steigt schrittweise: Die frühen Level sind verhältnismäßig leicht, doch bald begegnet man ernsteren Gegnern wie Arch-Viles und Cyberdämonen. Die Level nutzen häufig interessante Szenarien — Korridore voller Feindleichen, die Arch-Viles wiederbeleben können, oder Hub-Bereiche in Form von Bahnhöfen, die mehrere Missionen miteinander verbinden.

Das Megawad ist in erster Linie auf den Schwierigkeitsgrad Ultra-Violence ausgelegt, obwohl alle Schwierigkeitsmodi vollständig umgesetzt sind. Die Maps wurden für den Pistolen-Start balanciert, erlauben aber auch das durchgehende Spielen. Für den Koop-Modus wurden zusätzliche Gegner und Ressourcen ergänzt.

Insgesamt ist Back to Saturn X eines der umfangreichsten und atmosphärischsten Projekte, die je für Doom II entstanden sind — eine gelungene Verbindung aus klassischem Gameplay, weitläufigen Leveln und einer einzigartigen Retro-Sci-Fi-Atmosphäre einer Raumstation im Orbit des Saturns.