C&C: ShockWave

ShockWave pozwala spojrzeć na C&C Generals w nowy sposób, jakby do gry wyszło nie jeden, ale dwa oficjalne dodatki. Mod znacznie pogłębia mechaniki, wzmacnia różnice między generałami, rozszerza arsenał i dodaje nowe możliwości taktyczne, zachowując jednocześnie ducha oryginału i jego styl wizualny.

Główną zaletą ShockWave jest nacisk na różnorodność. Praktycznie wszyscy generałowie otrzymują nowe jednostki, unikalne zdolności, dodatkowe ulepszenia i rozszerzoną listę budynków. Do gry wprowadzane są trzy nowe podfakcje:

• Generał-Boss Ironside (USA) — generał specjalizujący się tylko w jednej rzeczy, ale jego jednostki są w niej po prostu idealne. To zarówno jego mocna, jak i słaba strona. Aby zrównoważyć taką armię, musi być mieszana, nie można spamować tylko kilkoma jednostkami. Ma również potężną Bombę Kasetową i silny czołg Mammoth, ale on, jak wszystkie inne jednostki, nie jest tak uniwersalny jak na przykład Overlord.

• Generał-Boss Leang (Chiny) — stawia na niesamowicie potężne helikoptery, artylerię, karabiny Gatlinga skuteczne przeciwko samolotom nawet bez zasilania oraz równie potężną superbron.

• Generał-Boss Deathstrike (GLA) — polega na zbieraniu trofeów ze zniszczonego wrogiego sprzętu w celu wzmocnienia własnego, chociaż nawet bez tego jego sprzęt jest już silniejszy niż Vanilla GLA. To jedyna podfakcja GLA z pełnym lotnictwem, silną obroną bazy i superbronią. Czołgi Basilisk są bardzo skuteczne przeciwko innym czołgom.

Nawet podstawowe frakcje niepowiązane z generałami otrzymują własne ulepszenia i nowe możliwości, dzięki czemu każda strona czuje się samowystarczalna i wyjątkowa na swój sposób:

• Vanilla USA — Solidne i niezawodne jednostki w przystępnej cenie, które po prostu działają jak należy. Wygrywa różnorodnością wszystkich typów jednostek, nie koncentruje się na jednej rzeczy i zawsze może zaskoczyć przeciwnika różnorodnością taktyk.

• Generał Townes (USA) — generał laserowy. W zasadzie znacznie ulepszona wersja Vanilla USA: jego niebieskie lasery zadają ogromne obrażenia, czołgi nie wymagają już zasilania z sieci jak w Zero Hour, a pełny dostęp do całego sprzętu czyni go jednym z najbardziej wszechstronnych generałów.

• Generał Granger (USA) — generał lotnictwa. Jak w Zero Hour, jest to niezwykle silny generał dzięki ulepszonemu lotnictwu. Jak w życiu — kto kontroluje powietrze, ten kontroluje pole bitwy. Jego samoloty tłumią wroga amunicją kasetową, a w ShockWave może budować nie tylko Humvee, ale i inne rodzaje pojazdów, co czyni go bardziej wszechstronnym generałem.

• Generał Alexander (USA) — generał superbroni. Polega na spamowaniu superbroni i zdolności generała. Idealny dla tych, którzy preferują grę obronną przez Patrioty EMP, niszcząc wrogów na odległość. Sprzęt jest potężny, ale drogi i z małą ilością zdrowia. Moc bombowców Aurora została zmniejszona i nie dominują już jak wcześniej.

• Vanilla China — tanie jednostki i przytłaczający spam wszystkiego, co możliwe, prawdopodobnie najtrudniejsza sztuczna inteligencja w potyczkach.

• Generał Tao (Chiny) — generał nuklearny. Prawie nie ma ograniczeń w wyborze sprzętu, a wszystkie jednostki wykorzystują technologię jądrową. Na początku gry nie jest zbyt silny, ale później, po zbadaniu wielu ulepszeń, staje się groźną siłą. Rakieta nuklearna ładuje się szybciej niż u innych chińskich generałów.

• Generał Kwai (Chiny) — generał czołgowy. Jego czołgi mają jeszcze więcej zdrowia i jeszcze bardziej imponującą siłę ognia, szczególnie po ulepszeniach. Jeśli nie będziesz przygotowany na jego natarcie, może cię po prostu zmiażdżyć.

• Generał Fai (Chiny) — generał piechoty. Stał się słabszy niż w Zero Hour, ponieważ w ShockWave jest zbyt wiele środków przeciwdziałania spamowi piechoty: artyleria, lotnictwo, snajperzy. Generał czołgowy również nie brakuje środków przeciwpiechotnych, na przykład ma czołgi podstawowe z rakietami napalmowymi.

• Vanilla GLA — prawie nie uległ zmianom. Dodano nowe jednostki i balon na gorące powietrze. Można zdobyć potrójne trofea dla Maruderów. Bez trofeów sprzęt jest słaby, ale umocnione struktury są niezwykle wytrzymałe.

• Generał Juhziz (GLA) — generał wysadzania. Ma potężny sprzęt i równie potężną superbron. Można uznać za ulepszoną wersję Vanilla GLA, tylko bez balonów. Struktury obronne mogą odpierać masowe szturmy dzięki ulepszeniom.

• Generał Kassad (GLA) — generał skrytości. Niestety w ShockWave pojawiło się zbyt wiele metod wykrywania ukrycia; na przykład Chiny łatwo wykrywają kamuflaż satelitą, chociaż porywacze wciąż mogą wywoływać chaos. Można również budować mobilne magazyny zasobów zwiększające mobilność i stosować ukrycie na Scud Storm.

• Generał Thrax (GLA) — generał toksyn. Słabszy niż Vanilla GLA pod względem sprzętu i piechoty, ale wszystkie jednostki i struktury obronne używają toksyn. Mniej potężny Scud Storm i słabe zdolności generała, ale idealny przeciwko generałowi piechoty.

Rozgrywka została zauważalnie przerobiona i stała się znacznie bogatsza: pojawiają się wczesne jednostki artylerii, nowe kombinacje wojsk i dodatkowe opcje rozwoju armii. Ogólna równowaga jest starannie utrzymana — żadna podfakcja nie dominuje automatycznie, a wynik bitew zależy nie od wyboru generała, ale od taktyki gracza. Ulepszona sztuczna inteligencja zachowuje się znacznie bardziej aktywnie, co czyni mecze przeciwko komputerowi bardziej intensywnymi, szczególnie na wyższych poziomach trudności.

ShockWave zawiera zaktualizowane efekty wizualne, przeprojektowane modele, ulepszone dźwięki i staranne poprawki graficzne, które nie naruszają stylistyki Zero Hour. Dodano nowe mapy i dodatkowe misje do trybu Generals Challenge, a generałowie mają teraz kwestie głosowe podczas meczów, jakie były we wczesnych wersjach gry. Na szczególną uwagę zasługuje wygodny instalator z własnym launcherem — mod uruchamia się osobno i nie wymaga przenoszenia oryginalnych plików, pozwalając swobodnie przełączać się między ShockWave a waniliową wersją gry.

Pomimo skali zmian, mod nie dąży do przekształcenia Zero Hour w zupełnie inną grę. Przeciwnie, ShockWave rozszerza i wzmacnia oryginalne pomysły. Biorąc pod uwagę całość innowacji i dbałość o szczegóły, mod jest często postrzegany jako "prawdziwa wersja Zero Hour", w której zrealizowano wiele z tego, czego brakowało oryginałowi. Wśród fanowskich projektów dla Generals jest słusznie uważany za klasykę i jeden ze standardów jakości, którego rozwój później kontynuował projekt ShockWave EX.